2025年休赛期，开拓者管理层为培养新人（包括新星杨瀚森）腾出空间，选择与艾顿协商合同。度过澄清期后，艾顿以自由球员身份加盟洛杉矶湖人队145。湖人队为其提供了一份为期两年、总值1660万美元的合同。值得注意的是，艾顿接受这份远低于市场的合同，主要因其原有合同保障收入：前他在开拓者的年薪为3555万美元，结合湖人新合约，其实际年收入仍接近3400万美元13。
加盟湖人成为艾顿职业生涯的关键转折。湖人长期以来缺乏优质中锋，艾顿将直接出任2025-26赛季的首发中锋，填补球队内线短板15。他在采访中表达了与新队友联手的期待，特别提及与同届探花卢卡·东契奇（2018年第三顺位，现效力湖人）的合作：“与东契奇一起打球就像是游戏机里才能发生的事情……他是跨的球员。”16艾顿调了勒布朗·詹姆斯和东契奇的助攻能力（二人场均合计送出9次助攻），认为他们能化激活队友潜力1。
回溯2018届选秀，艾顿作为状元的生涯轨迹与同届球员形成鲜明对比：探花东契奇已成长为联盟，11号秀谢伊·吉尔杰斯-亚历山大更荣膺常规赛MVP，而榜眼马文·巴格利三世则逐渐淡出主力阵容3611。尽管如此，艾顿在湖人新角的表现，仍被期待为这届“金一代”增添新的注脚。
在太阳队效力期间，艾顿逐渐成长为球队内线心。2023-24赛季，他场均贡献16.4分、10.5篮板，投篮中率达59%，展现出稳定的攻防效率1。太阳队因阵容调整需求，于2024年将艾顿交易至波特兰开拓者队。在开拓者效力期间，艾顿虽保持数据输出，但球队整体战绩不佳，导致其战术地位逐渐边缘化3。
艾顿的加入被视为湖人休赛期的重要补。湖人此前因内线防守薄弱在季后赛首轮失利，艾顿的护筐和篮板能力有望提升球队禁区度5。他也成为詹姆斯职业生涯搭档的第9位状元秀，历史数据显示，此前仅有凯里·欧文（2011年状元）和安东尼·戴维斯（2012年状元）在巅峰期与詹姆斯成功合作并夺冠2。若艾顿能延续稳定表现，其与东契奇、詹姆斯组成的新阵容将重塑湖人争冠竞争力111。
2018年NA选秀状元德安德烈·艾顿（DeAndre Ayton）在选秀大会上被菲尼克斯太阳队以首轮顺位选中，开启其职业生涯。身高2.11米的中锋艾顿来自亚利桑那大学，凭借出的身体素质和内线技术成为当届最受瞩目的新秀89。
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。2017年状元是马克尔·富尔茨，所属球队是76人。2016年状元是本·西蒙斯，所属球队是76人。2015年状元是卡尔-安东尼·唐斯，所属球队是森林狼。2014年状元是安德鲁·威金斯，所属球队是骑士。2013年状元是安东尼·本内特，所属球队是骑士。2012年状元是安东尼·戴维斯，
